ทางราชการได้กำหนดให้วันที่ ๒๕ มกราคม ของทุกปี เป็นวันกองทัพไทย เนื่องจากเป็นวันที่สมเด็จ พระนเรศวรมหาราช วีรกษัตริย์สมัยกรุงศรีอยุธยาเป็นราชธานี ทรงกระทำยุทธหัตถีได้รับชัยชนะอย่างมีเกียรติและ สง่างาม เมื่อวันที่ ๒๕ มกราคม พุทธศักราช ๒๑๓๕ ณ ตำบลหนองสาหร่าย ปัจจุบันอยู่ในจังหวัดสุพรรณบุรี ด้วยพระปรีชาสามารถและความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวของพระองค์ สามารถเอาชนะข้าศึกในขณะที่ตกอยู่ในวงล้อมของข้าศึกเพียงลำพังพระองค์เดียว ซึ่งเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาติไทย จึงยึดถือวันที่ ๒๕ มกราคม ของทุกปี เป็นวันกองทัพไทย และได้ประกาศใช้เป็นทางการตั้งแต่ปีพุทธศักราช ๒๕๒๔ เป็นต้นมาจนถึงทุกวันนี้
             การจัดงานวันกองทัพไทย มีวัตถุประสงค์เพื่อน้อมรำลึกถึงเหตุการณ์แห่งความภาคภูมิใจที่วีรกษัตริย์ผู้ทรงเป็นองค์จอมทัพไทยได้ทรงแผ่พระบารมีให้เป็นที่ปรากฎในประวัติศาสตร์ของชาติไทย และรำลึกถึงวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของบรรพบุรุษที่ได้เสียสละเลือดเนื้อและชีวิตปกป้องเอกราชและอธิปไตยของชาติ ซึ่งมี ทั้งทหาร ตำรวจ พลเรือน ไม่ว่าจะเป็นกองหนุนแห่งชาติ ทหารพราน ลูกเสือชาวบ้าน ไทยอาสาป้องกันชาติ และอาสาสมัครรักษาดินแดน จึงเป็นวันที่คนไทยทุกคนจะได้มีโอกาสรำลึกถึงวีรกรรมและคุณงามความดีของนักรบไทย